N-乙酰-D-氨基葡萄糖是透明質酸的單體，是生物體內多種重要多糖的基本組成單位，在甲殼類動物的外骨骼中含量最高，是一種新型生化藥品、藥物中間體和高檔化妝品，食品添加劑。它可增強人體免疫功能、臨床上可治療多種風濕性及類風濕性炎癥。它也是合成人體內雙歧因子和透明質酸的重要前體，可作為食品抗氧化劑，糖尿病者的甜味劑，嬰幼兒食品添加劑。在化妝品方面其主要具有營養、保濕和抗自由基的功能，與透明質酸相比，由于它是小分子量的單體，因而極易被皮膚吸收。N-乙酰-D-氨基葡萄糖目前主要用于食品添加劑 及化妝品膏霜類和精華液。